Hace 60 años nacía Los 40 Principales, el programa que revolucionó la radio musical española
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El 18 de julio de 1966 comenzó a escribirse una de las páginas más importantes de la historia de la radio española. Aquel día nacía Los 40 Principales, un programa creado por Rafael Revert para Radio Madrid FM, de la Cadena SER, que acabaría transformando la forma de escuchar música y de hacer radio en nuestro país.
Inspirado en el formato estadounidense Top 40, Revert adaptó aquella idea al mercado español con un espacio en el que las canciones de mayor éxito eran las auténticas protagonistas. Nadie imaginaba entonces que aquel programa, emitido desde un pequeño estudio de la frecuencia modulada, se convertiría con el paso de los años en la mayor referencia de la radio musical española.
Una lista elaborada por Rafael Revert
Contrariamente a lo que muchos creen, la primera lista de Los 40 Principales no nació de una votación popular. Fue el propio Rafael Revert quien la confeccionó personalmente, inspirándose en las listas estadounidenses que seguía desde hacía años y utilizando como referencia las ventas de discos, las novedades discográficas y su conocimiento del mercado musical.
Aquella primera clasificación situó en el número uno a «Monday, Monday», de The Mamas & The Papas, convirtiéndose en la primera canción que encabezó la historia de Los 40 Principales. Con el paso de los meses, la lista comenzó a enriquecerse con las llamadas telefónicas de los oyentes y con las reuniones semanales que Revert mantenía con los locutores de las distintas emisoras de la Cadena SER, quienes debatían y consensuaban qué canciones debían entrar, subir o bajar en la clasificación.
Un estudio de tres metros donde nació una revolución
Los primeros programas se realizaron desde un modesto estudio de apenas tres metros por tres metros en Radio Madrid FM. En aquella España de mediados de los años sesenta, la frecuencia modulada apenas tenía implantación y muy pocos receptores podían sintonizarla, por lo que el proyecto comenzó casi como un experimento.
Sin embargo, aquel pequeño estudio terminó convirtiéndose en el laboratorio donde nació un nuevo lenguaje radiofónico: una radio cercana, dinámica, joven y centrada en la música, muy diferente a la locución solemne que predominaba en aquella época.
Rafael Revert, el creador del fenómeno
La visión de Rafael Revert fue decisiva. Su objetivo era crear un programa que hablara el mismo idioma que los jóvenes y que acercara la música popular de una forma moderna y desenfadada.
Con el paso del tiempo, aquella fórmula se extendió por toda la red de emisoras de la Cadena SER, hasta convertirse en una de las marcas radiofónicas más importantes del país.
Olimpia Torres, la primera voz femenina de Los 40
Pero la historia de Los 40 Principales no puede entenderse sin Olimpia Torres, considerada una de las grandes pioneras de la radio musical española.
Integrante del primer equipo de disc-jockeys del programa, Olimpia Torres aportó una manera completamente nueva de comunicar. Su estilo natural, cercano y espontáneo rompió con los cánones de la radio de la época y contribuyó decisivamente a definir el característico «Sonido 40».
El propio Rafael Revert reconoció en distintas ocasiones que Olimpia Torres desempeñó un papel fundamental en la formación del estilo de los nuevos locutores, convirtiéndose en una referencia para quienes llegarían después.
Junto a ella también formaron parte del equipo pionero Ángel Carbajo, Inma Codina, María Ángeles Juez, José Andrés García Viu y Manolo González, profesionales que sentaron las bases de una nueva forma de hacer radio musical en España.
Mucho más que una lista de éxitos
Los 40 Principales no solo popularizaron una clasificación semanal de canciones. Introdujeron la figura moderna del disc-jockey, impulsaron la participación de los oyentes y acercaron al público las novedades discográficas nacionales e internacionales como nunca antes se había hecho en España.
Décadas después llegarían voces inolvidables como Joaquín Luqui, Fernandisco, José Antonio Abellán, Tony Aguilar y muchos otros comunicadores que consolidaron el prestigio de una marca convertida ya en referencia para varias generaciones.
Sesenta años haciendo historia
Seis décadas después de aquella primera emisión, Los 40 Principales —hoy LOS40— siguen siendo una de las marcas radiofónicas más influyentes del mundo hispanohablante.
Su historia comenzó el 18 de julio de 1966, en un pequeño estudio de Radio Madrid FM, gracias a la visión de Rafael Revert y al talento de un equipo de jóvenes profesionales encabezado por figuras como Olimpia Torres, cuya contribución resultó decisiva para dar forma a la radio musical moderna que hoy conocemos.
Sesenta años después, aquel experimento sigue siendo uno de los capítulos más brillantes de la historia de la comunicación en España.
Fuentes históricas consultadas: cronología oficial de LOS40, documentación histórica de Cadena SER y conmemoración oficial del 60.º aniversario.
